以前印象中的国内科普书，以两种居多，一种是高级科普，内容博大精深，但往往曲高和寡，正如相对论被称为“世界上只有少数几个读得懂”一样，我们的高级科普，连大学文化程度非相关专业的读者也不敢问津；另一种是大众科普，内容多为科学小说和各种科学小知识的介绍，老百姓是看得懂了，但却没有去读的愿望。试想天天为工作奔波，为生活操劳，谁又有闲心去看那些于其切身利益无关痛痒的书呢？因此时至今日，本应如在国外市场那样反响强烈、销量巨大的科普书，限于内容定位、读者素质等多方面的原因，仍未在国内市场中取得应有的地位。而科学出版社的《生活与科学文库》（以下简称《文库》）则为国内科普出版带来了一条新的思路。
《文库》至今已出版70余种，预计至2000年底达到100种，内容包罗万象，以介绍与生活紧密相关的科学知识为主，兼顾权威性、科学性、知识性、实用性与趣味性，大体上可分为三个方面的内容：
一、可读性强的基础科学知识读物，包括科学知识、科学思想、科学方法和科学精神。此类书旨在紧密结合生活、社会和人们身边的事物，以及不同层次学生的需求，深入浅出地阐述科学知识，在保证科学性和思想性的前提下，突出趣味性和可读性。
二、实用性强的生活类图书。即各类生活用书和生活中的科学读物，其特点是围绕当今生活的热点问题，以通俗易懂的语言讲明科学道理，阐明操作方法，突出现代性和实用性。
三、独具特色的卫生保健类图书，涉及营养、卫生和健康的各个方面。此类书侧重预防保健、求医和康复指南，突出权威性和实用性。
纵观这套丛书，相比其它科普图书而言有八个特点：
其一：贴近生活。书如其名，不管鸡毛蒜皮的小事，总能讲出个道道，而读者看到后也确有实实在在的用处，比如《家事巧做ABC》一书，小到如何食用不熟的西瓜（谁敢保证自己每次都能挑个称心如意的瓜呢？）如何巧用电冰箱，巧戴眼镜，确实对老百姓居家过日子有所帮助；又如《现代中老年保健》，专为防治老年病提出相应对策，中老年人读了怕也不无裨益。
其二：目的明确，针对性强。《文库》中的书不是贪大求全，而是往往针对非常具体的某一个或几个方面展开笔墨，力求讲深讲透。比如《饮酒的心理学》、《孕期月月读》等，这也就相对让读者在选择时能有的放矢，不花冤枉钱。
其三：立意新颖。内容的取材角度别具匠心，往往能围绕一条内在的主线，把相关的多种周边问题都组织到一起，如《百则偶然科学发明》就抓住了“偶然”这个关键，《漫话功能食品——防病、减肥、抗衰老》则是把当今人们自我保健最关心的三个问题“串”到了一起，看似没有必要的关联，实则内在的联系就是人们对这些话题均有足够的关心。
其四：紧跟潮流。《文库》自推出以来，不断增加新的品种，力求能与时代同步，让读者获取最新的信息与帮助。比如近几年兴起“环保热”，人人都讲绿色，讲自然，《文库》就不失时机地推出了《自然疗法》一书，介绍了很多利用身边大自然中常见的动植物辅助治疗常见病的方法，令人耳目一新；又如现在有车族渐渐多了起来，《图解汽车驾驶》也适时推出，满足了这部分读者的需要。
其五：取材广泛。即内容涉及到社会生活中的方方面面，很多领域均有所涉足，让读者各取所需，从《走路与健康》到《数字革命新时代》再到《赏花与养花》……，五花八门，以前面所说的三大类为中心，呈放射状铺开。
其六：来源充实。“问渠哪得清如许，唯有源头活水来。”《文库》的稿件来源不拘一格，有请国内著名专家亲笔撰写的，也有从欧美、日本等国外精品书中翻译过来的，还有从科学出版社已出版的经典著作中遴选以及精心策划的，不一而足。
其七：语言朴实，图文并茂。因为这套书的定位是大众化，很多是面向家庭主妇甚至小学生的，因此语言的简明，篇幅的精炼，形式的活泼就成了《文库》的又一大特色，除注意语言风格外，很多书还配以漫画式插图，颇引人入胜。
其八：装帧别致，经济实惠。《文库》均为36开本，类似口袋书。每册均只有10—20万字，薄薄的一本带在身边，放在枕边，随便翻翻就可以增长不少科学知识，在生活中小露一手，让亲朋好友刮目相看，何乐不为呢？
